Os grãos de cacau são grãos que enchem os frutos de uma árvore de chocolate (cacau). Eles têm um aroma brilhante e sabor natural de amargura, e são usados crus e processados em várias indústrias (culinária, cosmetologia, farmacologia, perfumaria).
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Grãos de cacau: descrição, composição e teor calórico
O cacaueiro pertence às espécies perenes do gênero Theombroma da família das Malvaceae, cuja expectativa de vida é superior a cem anos.
- É bastante poderoso e pode atingir uma altura de até 15 m.
- A copa da árvore está muito espalhada, com um grande número de folhagens de tamanho grande.
- As flores de cacau estão localizadas na casca de galhos fortes e no tronco. Eles são pequenos em tamanho, com um odor desagradável que atrai moscas e borboletas. Após a polinização por esses insetos, ocorre a formação de frutos de cacau.
- Frutos de forma vermelha, amarela ou laranja em forma e aparência lembram um limão, mas muito maiores em tamanho e com sulcos profundos na superfície. O interior da fruta consiste em polpa, nos ramos dos quais existem sementes - grãos de cacau, até 12 peças. em cada um.
Os grãos de cacau começaram a ser utilizados devido ao sabor e aroma. Eles ganharam maior popularidade depois de estudar sua composição química. A quantidade de vitaminas, micro e macro elementos no feijão chega ao total de 300 itens, o que fornece uma grande lista de propriedades úteis.
A composição das sementes da árvore de chocolate inclui:
- vitaminas - PP, B1, B2, provitamina A;
- alcalóides - teobromina e cafeína;
- micro e macro elementos - magnésio, potássio, cloro, fósforo, cálcio, sódio, enxofre e também ferro, zinco, cobalto, cobre, molibdênio e manganês;
- antioxidantes, ácidos orgânicos, carboidratos e proteínas, taninos, substâncias aromáticas e corantes, óleos.
O alto teor calórico (565 kcal) é devido à presença de gorduras na composição dos grãos de cacau, que é de 50%.
Apesar disso, os nutricionistas incluem grãos de cacau na dieta de pessoas obesas. Isto é devido à presença na composição dos grãos de certas substâncias que contribuem para a decomposição das gorduras, melhoram o metabolismo e a digestão.
Onde os grãos de cacau crescem
Para cultivar uma árvore de chocolate, você precisa de um clima com temperatura de pelo menos 20 graus e alta umidade. Portanto, as condições tropicais úmidas da América do Sul, África e Indonésia são mais adequadas. Os principais produtores e fornecedores de grãos de cacau são Nigéria, Colômbia, Indonésia, Brasil e Gana. Também existem plantações de cacau na República Dominicana, Equador, Bali e onde as condições climáticas permitirem.
Propriedades úteis
A composição única dos grãos de cacau oferece muitas propriedades úteis para o corpo humano.
- Os grãos marrons são antidepressivos naturais muito poderosos. Eles têm um efeito calmante no sistema nervoso, melhoram o humor e reduzem a dor. A serotonina na composição do feijão tem um efeito benéfico no desempenho e melhora a atividade mental.
- O uso de grãos de cacau crus fortalece e restaura o sistema cardiovascular, ajuda a normalizar a pressão de pacientes hipertensos, elimina o vasoespasmo, melhora a circulação sanguínea. Todos esses efeitos positivos em geral ajudam a prevenir doenças cardiovasculares.
- Os grãos de cacau podem normalizar o equilíbrio hormonal, limpar o corpo de toxinas e radicais livres, melhorar a visão e rejuvenescer o corpo. Eles também são aconselhados a usar durante a reabilitação após a cirurgia e doenças graves para as pessoas se recuperarem em breve.
- As substâncias contidas nos grãos fortalecem e estimulam o sistema imunológico, o que ajuda o corpo a combater vírus e infecções, além de acelerar o processo de cicatrização de feridas e queimaduras.
- O uso constante de grãos de cacau leva à perda de peso devido a processos metabólicos aprimorados no corpo, estimulação do sistema endócrino e normalização do balanço de gordura.
Campos de aplicação
Os grãos de cacau e seus produtos são muito populares na indústria de alimentos. Eles são usados na fabricação de chocolate, bebidas e confeitaria.
A manteiga de cacau, devido às suas propriedades benéficas, passou a ser utilizada na fabricação de produtos cosméticos e na farmacologia. Na indústria do álcool encontrou o uso da polpa dos frutos da árvore de chocolate.
A popularidade deste produto saudável e saboroso está ganhando força e expandindo seu escopo.
Óleo de cacau: benefícios e malefícios
A gordura obtida durante o processamento dos grãos de cacau é chamada de manteiga de cacau. Ele mantém muitas das propriedades benéficas dos próprios grãos, mas em quantidades limitadas.
O óleo de cacau consiste principalmente de ácidos graxos, cuja utilização na cosmetologia ajuda a regenerar e rejuvenescer a pele do rosto, suaviza as rugas e elimina as estrias.
Também hidrata e suaviza perfeitamente a pele dos lábios e, além disso, é adequado para quase todos os tipos de pele sem causar reações alérgicas.
As propriedades envolventes do produto vegetal ajudam a cabelos quebradiços e "grudam" as pontas duplas.
Na medicina, o medicamento é usado:
- manter níveis normais de colesterol no sangue;
- para curar feridas e queimaduras;
- no tratamento de tosse, bronquite, tuberculose;
- no tratamento de infecções respiratórias agudas.
A manteiga de cacau torna as paredes dos vasos sanguíneos e outros tecidos mais elásticas e fortalece-as, o que ajuda no tratamento de varizes, aterosclerose, úlceras estomacais e câncer, além de reduzir a probabilidade de um ataque cardíaco.
Pesquisadores confirmaram que o uso regular do óleo por 5 a 10 anos reduz o risco de células cancerígenas no corpo.
Como qualquer outro produto natural e natural, a manteiga de cacau deve ser usada em doses moderadas e monitorar a reação do corpo a ela, uma vez que os danos causados pelo uso excessivo de uma droga são significativos.
Isso pode causar:
- reações alérgicas;
- erupção cutânea na pele sensível e oleosa;
- insônia
- superexcitação.
Importante! Pessoas com sobrepeso devem recusar alimentos com manteiga de cacau, mesmo em pequenas doses, porque seu conteúdo calórico é muito alto.
Como usar
Os grãos de cacau podem ser consumidos de várias maneiras:
- na forma bruta, mergulhando em mel ou geléia, uma vez que o produto puro é dominado pelo rico sabor da amargura;
- as sementes descascadas são misturadas com nozes trituradas e mel (geléia);
- os grãos secos são moídos em pó, derramados com água fervente e consumidos na forma de uma bebida quente.
Como usar e quanto depende de como você se sente após uma dose única. Mas mesmo que o corpo não produza uma reação negativa, não exagere e consuma mais de 50 g de feijão por dia.
A propósito, a casca restante após a limpeza dos grãos é esmagada e usada como esfoliante para o rosto e corpo.
Cocoa Bean Recipes
Muitos pratos com grãos de cacau têm sabor e aroma pronunciados, e o mais importante - são muito úteis.
- Chocolate Caseiro. Moa 150 g de grãos de cacau, adicione 100 g de manteiga de cacau e 250 g de açúcar. Mexa tudo e deixe ferver em fogo baixo, mexendo sempre. Despeje em moldes, deixe esfriar e leve à geladeira por uma hora.
- Batido de chocolate. Leite, uma banana e 1-2 colheres de sopa de grãos de cacau em pó, misture no liquidificador até ficar homogêneo.
- Chocolates. Coloque nozes picadas e frutas secas em latas. Na primeira receita, adicione baunilha, canela e mel ao chocolate caseiro. Derreta a composição resultante e encha-a com os moldes preparados. Deixe esfriar.
Importante! O cacau ralado é adicionado aos iogurtes, sobremesas, sorvetes e granola e também é usado como aromatizante ou para decorar vários pratos.
Para quem são contra-indicados
Apesar das propriedades benéficas dos grãos de cacau, eles são absolutamente contra-indicados no caso de:
- diabetes, porque provocam um aumento no açúcar no sangue;
- distúrbios intestinais, porque a aceleração dos processos metabólicos leva a um efeito laxante;
- planejamento de intervenção cirúrgica devido à probabilidade de sangramento intenso no momento da cirurgia, causado por melhora da circulação sanguínea e formação de sangue;
- tendência a alergias e intolerância ao produto;
- enxaquecas frequentes, pois o feijão pode causar espasmos nos vasos sanguíneos;
- gravidez, porque as substâncias contidas nos grãos fazem com que os músculos tomem, o que pode desencadear um aborto espontâneo.
Sem exceção, é importante que todos monitorem a quantidade de grãos de cacau consumidos, porque seu consumo excessivo pode ser deplorável, mesmo para uma pessoa absolutamente saudável.
Não esqueça que você precisa comprar grãos de cacau e produtos deles a fornecedores confiáveis, que podem garantir sua qualidade e naturalidade. Seguindo todas as recomendações, você pode usar com segurança as deliciosas e saudáveis sementes da árvore de chocolate para melhorar a saúde, a beleza e o sabor dos pratos caseiros.
