Animal ornitorrinco: descrição da espécie, fatos interessantes

No nosso planeta, você pode conhecer muitas criaturas incríveis e únicas. Um deles é um ornitorrinco animal. Este é o único representante da família do ornitorrinco. A espécie pertence à ordem de passagem única e as equidnae pertencem a ela. Como esse animal se parece, onde vive, o que come, além de fatos interessantes sobre ele - leia este artigo.

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O ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) é um mamífero semi-aquático estranho com peso inferior a 2 kg. Seu torso de agachamento alongado é coberto com pêlo macio e espesso. O dorso é marrom escuro, a barriga é cinza ou avermelhada. Tamanho do corpo - 30-40 cm, enquanto os machos são cerca de um terço mais fêmeas.

O corpo termina com uma cauda larga e plana, semelhante a um castor, de 10 a 15 cm de comprimento. A gordura se acumula nele. Em animais jovens, a pelagem cobre a cauda, ​​que posteriormente se torna rara.

O mamífero nada lindamente. Suas patas curtas de cinco dedos funcionam como nadadeiras, com apenas as da frente, enquanto as patas traseiras funcionam como um elmo. Em terra, com seus fortes membros com teias e garras afiadas, o animal pode cavar a terra, às vezes fazendo túneis inteiros para se equipar com um lar.

A cabeça do ornitorrinco tem uma forma arredondada, na parte da frente existe um bico chato, parecido com um pato, com 6,5 cm de comprimento e 5 cm de largura.É suave ao toque, seu osso é coberto por uma pele elástica, na qual existem muitas terminações nervosas. Devido a isso, o mamífero possui não apenas um senso de toque desenvolvido, mas também a capacidade de eletrolocalização. Os receptores localizados no bico podem captar os campos elétricos fracos que se formam quando qualquer criatura viva se move. Essa qualidade ajuda o ornitorrinco em busca de presas; é graças a ele que esse animal de aparência estranha calcula instantaneamente seus alimentos e os pega com a mesma rapidez.

As bochechas estão localizadas acima do bico.O animal estabelece reservas alimentares neles. E abaixo, na base do bico, há ferro, que produz um segredo com um cheiro almiscarado. Na cavidade oral, os indivíduos jovens têm até 8 dentes, que eventualmente se desgastam e são substituídos por placas queratinizadas duras.

Olhos e ouvidos (sem aurículas) estão localizados nas laterais da cabeça, em sulcos com bordas móveis semelhantes a válvulas. Durante o mergulho, eles fecham, protegendo os órgãos visuais e auditivos. As passagens nasais também são fechadas, portanto, sob a água do ornitorrinco, o cheiro, a visão e a audição são "desligados".

Durante muito tempo, os cientistas não conseguiram determinar a que tipo de ornitorrinco pertencem, nem sequer acreditaram imediatamente em sua existência. O fato é que em 1797 apenas a pele entrou na Inglaterra, e a comunidade científica inicialmente considerou isso uma farsa, como se um bico e um rabo de um castor fossem costurados no pelo de uma criatura incompreensível. Mas depois que se estabeleceu que isso não era uma piada, os cientistas tiveram que acreditar que esse animal ainda existe.

E aqui novamente surgiram disputas, já em relação à afiliação de espécies. A presença de um bico, a ausência da uretra (existe apenas cloaca), a reprodução por postura de ovos e as características do sistema reprodutivo das fêmeas (elas têm apenas o ovário esquerdo funcionando), indicavam uma relação com os pássaros. Uma marcha peculiar (ornitorrinco punha as patas ao caminhar pelos lados do corpo) lembrava répteis. E o fato de os bebês receberem leite e o pênis do macho ser bifurcado e de muitas cabeças, como na maioria dos representantes de passagem única e marsupiais, foi possível classificar essas criaturas incríveis como mamíferos. Este foi o fator decisivo.

Onde os ornitorrinco vivem?

O ornitorrinco vive na Austrália. Esta é uma espécie endêmica - não ocorre em outros continentes. Sua abrangência é vasta e se estende do planalto dos australianos e Alpes da Tasmânia à Quisland. Na parte norte, chega a Cooktown, e no sul esses mamíferos podem ser encontrados apenas na ilha Kangaroo e nas margens dos rios Murray-Darling. Provavelmente, nesta parte do continente, a população praticamente não é generalizada devido à poluição da água - representantes das espécies são muito sensíveis a isso. Além disso, eles são capazes de viver apenas em água doce a uma temperatura de 25 a 29,9 ° C.

Fundo histórico. Esses animais únicos se tornaram conhecidos no século XVIII, durante a colonização de Nova Gales do Sul. Os primeiros colonos os chamavam de “bico de pato”, “patos” (mole de pato) e “toupeiras de água” (mole de água).

Estilo de vida

O ornitorrinco escolhe viver nas margens de água doce. Aqui ele cava buracos de até 10 m de comprimento, com uma entrada localizada na margem, escondida em matas ou raízes de árvores, e a outra debaixo d'água. No centro do abrigo, há uma câmara interna onde o animal está escondido.

Esses mamíferos são predominantemente noturnos, passando até 10 horas seguidas em um lago. São nadadores magníficos, capazes de mergulhar e podem permanecer a uma profundidade de até 5 minutos. Eles caçam crustáceos, moluscos e girinos, comem vermes, larvas e algas. No dia do indivíduo, é necessário consumir um volume de alimento, compreendendo cerca de 25% do seu peso. Reunindo comida nas bolsas das bochechas, o mamífero flutua para a superfície e se deita na água, esfregando lentamente as mandíbulas.

Apesar do tamanho modesto dos indivíduos, eles não têm tantos inimigos naturais. Às vezes são atacados por pitões, lagartos-monitor e leopardos-do-mar. Talvez isso se deva ao fato de um animal pequeno poder se defender. O fato é que o ornitorrinco é um mamífero venenoso (outra semelhança com répteis), esporas de chifres estão localizadas nas patas traseiras dos machos (nas fêmeas elas desaparecem mais perto de um ano de idade) e o ducto as conecta à glândula femoral. Aqui, durante a estação de acasalamento, é produzido um "coquetel" tóxico que pode matar um pequeno animal, por exemplo, um cachorro dingo. Para os seres humanos, o veneno do ornitorrinco não é mortal, mas é tolerado com muita dor, e o edema ocorre no local do dano.No entanto, na maioria das vezes os machos usam esporas, “resolvendo relacionamentos” não com animais de outras espécies que estão invadindo suas vidas, mas com rivais durante brigas de acasalamento.

Criação de ornitorrinco

Os ornitorrinco atingem a maturidade em 12 meses. Após a hibernação de um dia no inverno, que dura de 5 a 10 dias, a estação de acasalamento começa e dura de agosto a novembro.

Os indivíduos acasalam na água, e então a fêmea sai para a terra. Como o ornitorrinco é um animal que põe ovos, ele precisa cavar um buraco de inundação e equipá-lo com um ninho de folhas e caules, além de fazer tampões de barro. Eles protegerão a alvenaria de predadores e inundações. O macho não participa da preparação do ninho, nem da criação de animais jovens, e os representantes dessa espécie não criam pares permanentes.

14 dias após o acasalamento, a fêmea deposita 1 a 3 ovos. São pequenos, com cerca de 1 cm de diâmetro, arredondados, cobertos com uma casca de couro branca e suja. Após 10 dias, o bebê ornitorrinco nasce - cerca de 25 mm de comprimento, nu e cego, com os olhos abertos apenas na 11ª semana de vida.

A fêmea alimenta os bebês com leite, que é excretado dos poros do estômago. Ao mesmo tempo, ela não tem glândulas, no sentido habitual, ela "transpira" leite. A alimentação dura até 4 meses e, em seguida, os filhotes começam a caçar e gradualmente se tornam independentes.

Quantos ornitorrinco vivem na natureza é desconhecido. Em cativeiro, sua expectativa de vida é de uma média de 10 anos. No entanto, eles só podem ser vistos em zoológicos australianos. Eles são muito tímidos e excitáveis, toleram mal uma mudança de cenário. Por exemplo, em 1922, um ornitorrinco entrou no zoológico de Nova York, mas ele viveu em cativeiro por apenas 49 dias. Outras tentativas de exportar esses mamíferos do continente não foram bem-sucedidas e sua criação em cativeiro também falhou.

Fatos interessantes

Fatos interessantes sobre ornitorrinco:

• Os ancestrais mais próximos da espécie viviam no planeta há mais de 4 milhões de anos atrás. Eles eram semelhantes aos ornitorrinco modernos, mas inferiores a eles em tamanho;
• esses animais são os únicos mamíferos com eletrorrecepção avançada. A equidna também possui eletrorreceptores, mas ela praticamente não os utiliza no processo de caça;
• Comparados a outros membros da classe dos mamíferos, os ornitorrinco têm um metabolismo baixo e sua temperatura corporal é de apenas 32 ° C. Vale ressaltar que o animal sabe como regulá-lo e, estando em frio, a uma temperatura não superior a 5 ° C, mantém uma taxa normal por várias horas. Isso se deve ao fato de o nível de metabolismo nessas condições aumentar mais de três vezes;
• O ornitorrinco é endêmico da Austrália e um de seus símbolos. Sua imagem é impressa no verso de uma moeda australiana em valores de 20 centavos.

As crianças podem aprender sobre esses animais incríveis, não apenas nos livros didáticos, mas também nas séries animadas Phineas e Ferb. Um dos heróis é Perry, o ornitorrinco doméstico, que é o agente secreto da OBKA (Organização Sem Abreviação Legal) e é forçado a levar uma vida dupla cheia de perigos e aventuras. No entanto, a aparência e os hábitos do personagem de desenho animado têm pouco a ver com um animal real.